L’ Articolazione Temporo Mandibolare

L’Articolazione Temporo Mandibolare (ATM) è tra le più complesse del corpo umano sia per quanto riguarda le funzioni che le implicazioni in numerosi disturbi.

Come dice il nome, è l’articolazione tra le due ossa temporali del cranio e la mandibola ed è formata dalla fossa articolare dell’osso temporale, dal condilo della mandibola e da un menisco che si interpone tra i due componenti precedenti. 

L’ATM è bilaterale e ogni lato lavora in sinergia con l’altro e, oltre alle componenti già citate, sono presenti numerose strutture muscolari e fibrose.

L’ATM è una diartrosi condiloidea doppia le cui superfici articolari sono:

• Superficie articolare della mandibola: condilo
• Superficie articolare dell’osso temporale: cavità glenoidea posteriormente e tubercolo articolare anteriormente

Fra le due superfici articolari è interposto un disco fibrocartilagineo, il menisco, che divide in due la cavità della capsula articolare.

I muscoli annessi all’ATM sono numerosi e si possono dividere in:

• Muscoli masticatori
• Muscoli della lingua
• Muscoli sovrajoidei
• Muscoli sottojoidei
• Muscoli laterali del collo

L’ATM ha un ruolo fondamentale nella masticazione, nella fonazione e nella deglutizione.

Patologie dell’Articolazione Temporo Mandibolare

Essendo l’ATM un’articolazione complessa e implicata in più funzioni, è soggetta a patologie che coinvolgono direttamente le sue strutture e patologie causate da un suo malfunzionamento.

Possiamo trovare quindi patologie di varia eziologia:

• Difetti congeniti
• Difetti di sviluppo
• Patologie da usura, sia della componente ossea che fibrosa
• Patologie infiammatorie
• Limitazioni funzionali 

L’ATM, e di conseguenza iI sistema stomatognatico di cui fa parte, giocano un ruolo importante nell’equilibrio corporeo, quindi oltre alle patologie sopra elencate, l’ATM è coinvolta nei disturbi posturali sia causando interferenze sia compensando una postura alterata dovuta altre cause.

È possibile quindi che a causa di problemi legati all’ATM possa esserci, ad esempio, uno squilibrio tra le catene muscolari determinando la dominanza di una sulle altre creando così uno scompenso ed eventualmente un conflitto meccanico.

Anche l’eziologia delle alterazioni posturali legate all’ATM è varia e complessa e comprende fattori occlusali, parafunzionali, ormonali, psichici, neuromuscolari e posturali. Una attenzione particolare meritano il bruxismo ed il serramento, spesso responsabili di un sovraccarico dell’ATM.

Il trattamento dell’Articolazione Temporo Mandibolare

II trattamento riabilitativo dell’ATM è volto alla valutazione e allo studio delle disfunzioni del sistema stomatognatico (complesso anatomo-funzionale costituito da organi e tessuti che svolgono funzioni digestive e di fonazione) e delle loro correlazioni con l’apparato locomotorio.

Le patologie legate all’ATM, essendo molto complesse spesso necessitano di un lavoro d’équipe: una volta fatta un’attenta valutazione dell’ATM, sia dal punto di vista meccanico che dal punto di vista postulare, lo specialista sarà in grado di determinare la causa del disturbo e intervenire direttamente, se si tratta di problematiche di sua competenza, oppure inviare ad uno gnatologo.